Le vendredi 18 septembre 2026, à Bujumbura, le Ministre burundais des Affaires étrangères, de l’Intégration régionale et de la Coopération au Développement, Édouard Bizimana, a animé une conférence de presse consacrée à la visite au Burundi de la délégation de la "Great African Cycling Safari (GACS) 2026".
Cette délégation est composée de 33 cyclistes issus de six pays membres de la Communauté d’Afrique de l’Est (EAC), auxquels s’ajoute un participant issu de la Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC).
La randonnée cycliste a débuté en Ouganda le 12 août 2026. Elle vise notamment à sensibiliser les populations sur la Communauté d’Afrique de l’Est, et à promouvoir l’intégration régionale, à travers des échanges directs avec les populations rencontrées tout au long du parcours.
Le Ministre Edouard Bizimana a expliqué que cette initiative illustre la possibilité, au sein de la Communauté d’Afrique de l’Est, de se déplacer d’un pays à l’autre en allant à la rencontre des populations et en échangeant avec elles. Selon lui, l’intégration régionale doit être portée par les citoyens eux-mêmes, à travers le renforcement des relations entre les peuples, notamment par les déplacements, la connaissance mutuelle, les échanges d’idées, de produits et d’autres formes de coopération.
Un rapprochement avec les populations
Pour sa part, John-Bosco Balongo, responsable de la "Great Africa Cycling Safari", a indiqué que le choix du vélo permet aux participants d’échanger plus facilement avec les populations locales. Selon lui, cela constitue également une occasion de rencontrer les autorités, les responsables des institutions publiques ainsi que les représentants du secteur privé.
John-Bosco Balongo a appelé les citoyens à jouer un rôle plus important dans les initiatives visant à promouvoir et à renforcer les relations entre les pays de la région. Il a souligné que la Communauté d’Afrique de l’Est devrait être une organisation fondée sur les citoyens, et bénéficier d’un engagement accru du secteur privé.
Il convient de noter que le message central de cette initiative repose sur le slogan : « Un seul peuple, un seul destin, une seule équipe, un seul rêve »,
